美国研究人员发现，儿童节食不但不能控制体重，反而还会导致体重增加。
    调查表明，虽然医学指导控制体重对超重儿童有效，但对于多数青少年而言节食控制体重不仅达不到控制体重的目的，反而会促进体重增加。虽然节食的儿童认为自己活动增加且比以前摄取的热量更少，但其体重增长要高于不节食者。如一名经常节食的女孩每年体重增长量要比同龄不节食者多出1公斤。一般节食的女孩体重增长要少一些，但仍高于不节食者。男孩存在类似情况。
    节食者体重增长主要是由于其代谢更有效，维持体重需要的热量减少，逐渐超重。其最可能的原因是节食往往不能持久，伴随的多是大吃大喝，在节食与过饱之间不断往复，最终导致超重。
    研究人员认为，未严重超重的儿童和成年人无需限制饮食，可采取包括体育活动在内的适度体重控制计划。