糖尿病患者血液中多余的糖分，可与某些蛋白质结合，改变其结构，从而引起组织功能上的变化。糖尿病患者由于血管硬化、狭窄，神经营养不足，以及代谢障碍，神经可能发生变性，导致深浅感觉减退，甚至感觉丧失。这时，关节受到损伤，患者却浑然不知，无法通过自我反射机制，控制运动，实行退缩、休息，由此可能导致更重的关节损伤。关节内和附近骨质反复损伤，导致韧带松弛，软骨软化或脱落，引起关节炎症状。这种关节炎绝大部分见于足部。病变关节囊
松弛，有的半脱位，活动时有摩擦声。局部发热、肿胀，疼痛不明显，双下肢袜套状的范围皮肤感觉丧失。也有不少患者肩、指及髋关节对称地发生滑膜炎。X线摄片可见足跖骨和趾骨骨质疏松，关节旁骨皮质缺损，骨端骨质溶解、吸收、碎裂，或发生增生、硬化。

　　诊断糖尿病要参考病史，还要检查血和尿中的含糖量。有些病人不具有"三多一少"的典型表现，部分病人先出现关节炎的症状，然后才有糖尿病的表现。对关节疼痛的病人，要想到是否有糖尿病；对确诊的糖尿病患者，应注意有无关节方面的变化，以期早发现，早处理。

　　预防糖尿病性关节炎，要从预防糖尿病做起。平时坚持锻炼身体，适当节制饮食，多吃蔬菜，少吃动物脂肪，避免发胖。原有烟酒等不良嗜好的，应下决心戒绝。生活中注意劳逸结合，不可过于紧张。凡年龄在40岁以上，体型偏胖，或亲属中有人患过糖尿病，或从事脑力劳动的人，每年都应作体格检查，以便发现隐匿的糖尿病。一旦发现得了糖尿病，要及早进行治疗，根据医生的意见，控制饮食，选择降糖药物，必要时使用胰岛素。

　　糖尿病引起的骨关节炎变化，早期是可逆的。只要及时控制糖尿病，破坏的骨与关节有可能恢复。严重的骨关节病，应由骨科医生进行处理。